所谓解放战士，即“被人民解放军俘虏而从国民党反动军队中解放出来、经过教育、参加人民解放军里尔锋线进击犀利，抢分决心坚定的原国民党军士兵” 。 (《毛泽东军事文集》第5卷，军事科学出版社、中央文献出版社1993年版，第61页)

　　随着解放战争不断向前推进，歼灭的国民党军队越来越多，解放战士在部队中所占的比例也越来越大，成为了军队的主要力量。

　　西北战场里尔锋线进击犀利，抢分决心坚定：1949年2月，彭德怀向毛泽东报告，称西北野战军“现有九万五千人……俘虏兵约占全军百分之八十，连队比例更大，班长绝大多数是俘虏兵，排长副排长亦近半数，连长指导员各军中均有个别” (《彭德怀关于西北敌军动态及野战军部署致毛泽东电》（1949年2月8日），第一野战军战史编审委员会编《中国人民解放军第一野战军文献选编》第2册，第251页。)。

　　华东战场：“淮海战役开始，华野为三十六万九千人，战役过程中伤亡十万五千人，战役结束时达到五十五万一千人，这中间除整补了几个地方团外，补进的主要是解放战士。”《粟裕谈淮海战役（1982年5月）》 (《粟裕文选 》第3卷，军事科学出版社2004年版，第737页。)

　　中原战场：1949年7月，中原野战军前委在向中央军委的报告中指出：“部队在去年淮海战役后，本来俘虏成分就普遍达百分之六十左右。现在则普遍的已达百分之八十左右。” (《二野前委关于部队情况向中央军委的综合报告》（1949年7月），中国人民解放军政治学院政治工作教研室编《军队政治工作历史资料》第13册，中国人民解放军战士出版社1982年版，第199页。)

　　东北战场：辽沈战役结束后，东北野战军一共补充了17万新兵，其中解放战士11万人，翻身农民6万人。( 《中共党史教学参考资料(新民主主义革命时期）北京师范大学中共党史系编印》（四），1975年内部版，第446页。)

　　华北战场：1948年3月，华北军区成立了补训兵团，专门负责训练翻身农民和解放战士。到1949年7月，共训练翻身农民8.36万名，解放战士6.19万名。( 《华北军区关于补训团情况向军委总政治部、华北局的报告》（1949年11月），中国人民解放军政治学院政治工作教研室编《军队政治工作历史资料》第11册，第318页。)

　　中华人民共和国成立之后的1950年6月，周恩来在一次会议上说：“以军队的成分说，解放战士占百分之七十到八十。” (《周恩来传(1898-1976)》(下)，中央文献出版社2008年版，第884页。)

　　作为解放战士，里尔锋线进击犀利，抢分决心坚定他们的思想历程通常是这样的：

　　第一步：刚刚补入连队的时候，还是一种怀疑恐惧心理，不愿意说真话说实话，小心翼翼，唯命是从，思想上随时准备逃跑。等到怀疑恐惧心理消除之后，就是怕苦和想家，觉得在部队里待不下去，很容易发生逃亡。

　　第二步：联想到刚被俘虏的时候，解放军的干部战士对自己态度好，不侮辱、不拿财物。现在下了连队，感到部队民主生活好，官兵关系好，军民关系好，思想上开始受到强烈的触动。比如反映：

　　“官儿没架子，说话和气。”

　　“官和兵关一样多的饷，有的干部关了饷自己不花，还帮助战士买烟吸。”

　　“这边干部打人骂人不允许，像王排长打了人，在整党时批评了他，还给他等了报，受了处罚，在国民党那边哪有这事。”

　　“我到国民党那边当兵时，有天晚上给班长打了三次洗脚水。在家里对自己老人也没有这样伺候过。有次我走了火，罚我在井绳上跪了两个钟头。这边新兵太享福了，吃饭时弟兄们给盛上，有时炕上睡不下，老同志睡地上，让咱睡热炕头，行军累了弟兄们抢着给背枪。和国民党那边的新兵比起来，真是天上差到地下了。”

　　第三步：看到有功即赏，表现好的解放战士被提拔成了干部，感到领导上对自己这批人是信任的，觉得干下去还是有前途的。比如晋冀鲁豫野战军的王克勤，安徽阜阳人，本来是国民党军30军79师的一个普通士兵，在平汉战役中被俘后加入6纵18旅52团1连1排任机枪手，后来历任班长、排长。他军事技术好，又能团结战士，屡建战功，成为野战军的一面旗帜。鉴于王克勤的模范事迹，延安《解放日报》1946年12月11日专门发表社论《普遍开展王克勤运动》，他又成为了全军的典型。一个俘虏兵，能够登上党中央机关报头版，能够成为一个运动的名字，成为全军的榜样，这是何等的荣耀！

　　“解放军里有干头，埋没不了功劳，不像国民党的军队，卖命是当兵的，有了功是当官的，死了也不知道是为谁死的。”

　　“立上一个功，送到家里去，也就和老秀才中了举一样，也是个功名。”

　　第四步：通过连队的诉苦教育（这是教育的核心问题），了解共产党为谁打仗，国民党为谁打仗，阶级觉悟提高了，坚定了在部队干下去的决心。比如：

　　东野2纵的贡开云在诉苦教育挖苦根后说：“过去说是苦命，现在晓得了，不是苦命，是蒋介石和大地主剥削我们才受苦的。我要打回老家去，要报仇，要和地主算账。”

　　中野4纵11旅31团把攻占李围子战斗中的俘虏立即补人连队。一个名叫张荣新的解放战士补人5连后，当日即在老战士的引导下，哭诉了1942年他全家在“水、旱、蝗、汤（指汤恩伯）"天灾人祸的逼迫下，离乡乞讨，卖儿卖女，自己被抓壮丁的悲惨境遇。他撕下蒋军的帽徽，踩在脚下，立誓要报仇雪恨，为被压迫人民的解放而战斗。不久在攻打杨文学村时，5连进攻中被敌碉堡火力所阻。张荣新所在的班伤亡很多，班长负伤，副班长阵亡张荣新主动指挥本班坚持战斗。他带领两名战十，用手榴弹炸毁敌堡，扫清了障碍，使本连完成了进攻任务。战斗结束后，他被评为战斗英雄，并当了副班长。

　　“人民解放军总部发言人评西北人民解放军最近一次大捷称：这次胜利改变了西北的形势，并将影响中原的形势。这次胜利，证明人民解放军用诉苦和三查方法进行了新式整军运动，将使自己无敌于天下。”——《评西北大捷兼论解放军的新式整军运动》毛泽东（一九四八年三月七日）